L'architecture méditerranéenne a une relation surprenante avec le modernisme.

Grâce en grande partie à Le Corbusier, le modernisme a été fortement influencé par l’architecture vernaculaire méditerranéenne, qui a été construite par des artisans au lieu d’architectes professionnels. Corbusier s’est rendu dans les Balkans, en Grèce et en Turquie en 1911 et a été profondément touché par ce qu’il a vu, en particulier la masse simple et les formes blanches et lisses des maisons de tous les jours. Cette première expérience (Corbusier avait 24 ans à l’époque, et s’appelait encore Charles-Édouard Jeanneret-Gris) allait profondément façonner la vision du concepteur pour l’architecture pure de l’âge de la machine.

Le Corbusier a librement adapté la langue vernaculaire méditerranéenne, qui se composait de murs épais, de surfaces blanches et lisses et de petites fenêtres, toutes conçues pour absorber la chaleur, refléter le rayonnement solaire et empêcher que trop de lumière n’entre à l’intérieur.

Mais les modernistes n’ont pas utilisé ces fonctions environnementales spécifiques au site de manière cohérente. Par exemple, vous pouvez voir des surfaces blanches et lisses et des volumes simples dans la Villa Savoye de Corbusier, mais le bâtiment est élevé sur pilotis et dispose de grandes fenêtres en longueur au lieu de simples petites fenêtres. Son Notre Dame du Haut à Ronchamp a également des surfaces blanches distinctives, d’épais murs porteurs et de petites fenêtres; mais arbore un immense toit sculptural avec son béton naturel exposé.

Fait intéressant, nous avons remarqué plusieurs projets contemporains qui tentent de combler l’écart entre le méditerranéisme et le modernisme. Nous avons rassemblé une collection de projets modernes (mais pas entièrement modernistes) de la région (et d’ailleurs) qui équilibrent l’artisanat du passé avec le modernisme diversifié d’aujourd’hui.

Agence bancaire à Leiria par 2L Atelier à Colmeias, Portugal (Photo: Joao Morgado)